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「なんだか今日、いつもと違う気がする」「でも、病院に行くほどでは…？」――猫と暮らしていると、こんな迷いが必ず訪れます。愛猫がいつもの定位置ではなく物陰に隠れていたり、大好きだったおやつに見向きもしなかったり。そんなとき、あなたはどうしますか？

猫は体調不良や痛みを隠すのが驚くほど上手な動物です。野生の祖先から受け継いだ本能として、弱みを見せることは捕食者に狙われることを意味していました。現代の室内飼いの猫も、この本能を色濃く残しています。獣医学の研究によれば、猫は単独行動をする動物の子孫であり、病気を隠すことが生存に重要であったため、痛みやストレスに対して最小限の行動変化しか示さない傾向があります。

つまり、わかりやすい症状が出る頃には、すでに病状が進行していることも少なくないのです。獣医師の藤井康一氏は著書の中で、「見た目にわかるほど具合が悪そうになった頃には、かなり症状が進んでいる」と警鐘を鳴らしています。

だからこそ、日常の小さな変化に気づくことがとても大切です。この記事では、飼い主が特に迷いやすい「行動の変化」を5つに絞り、様子見と受診の目安、そして受診時に役立つ記録方法までをまとめました。結論から言えば、「大ごとにする」より「早めに相談して安心する」ほうが、猫にも飼い主にも優しい選択になります。

まず知っておきたい：猫は「行動」で不調を伝える

猫の痛みや不調は、元気消失や鳴き声よりも先に、日常の生活行動の変化として現れることがあります。睡眠、食事、毛づくろい、トイレ、人との距離感――こうした何気ない日常に、実は重要なサインが隠されているのです。

獣医学の論文では、猫の行動変化を体系的に分類しています。活動性の低下、食欲の変化、睡眠パターンの異常、グルーミングの増減、人やほかのペットとの関わり方の変化――これらはすべて、体の中で何かが起きている可能性を示すシグナルです。

たとえば、「隠れる」「眠り方が変わる」「食欲が落ちる」「撫でられるのを嫌がる」「排泄習慣が変わる」といった行動は、見逃されやすいものの、実は病気の初期段階を知らせる重要なサインとして、多くの動物病院や獣医師が注意を呼びかけています。

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飼い主が迷いやすい5つのサイン

サイン1：隠れる・出てこない（いつもの居場所にいない）

こんな様子に注意

ベッド下や家具の裏、押し入れなど暗い場所にこもっている
呼んでも出てこない、人との距離を意図的に取っている
以前は一緒にいた時間帯に姿を見せなくなった

猫が隠れるのは性格や気分によることもありますが、”急に”隠れる時間が増えたなら要注意です。獣医師Dr. Sarah Wootenは、隠れることを猫の病気の重要なサインの一つとして挙げています。

ベネッセの獣医師監修記事によれば、「愛猫がどこかに隠れて出てこないときは、病気やケガによる痛みや不調を抱えている場合や、何か怖い体験をしたために恐怖で隠れている場合が考えられる」とされています。心臓や呼吸器の病気など、重大な疾患が見つかるケースもあるため、丸1日飲食や排泄をしている様子がない、あるいは数日隠れ場所から出てこない場合は、念のため受診が推奨されています。

実際、猫の心臓病の専門記事でも、「最近うちの子、遊ばなくなったな」「なんだか、よく隠れるようになった気がする」といった何気ない変化が、実は心臓病のサインかもしれないと指摘されています。猫は犬のように咳などの分かりやすい症状を示さないため、隠れるという行動変化が初期の手がかりになることがあるのです。

サイン2：寝方・活動量が変わる（寝てばかり／動きたがらない）

こんな様子に注意

眠っている時間が極端に増えた、呼びかけへの反応が鈍い
いつもより動かない、遊びに誘っても反応しない
以前はよく登っていた場所に登らなくなった
ジャンプや段差を避けるようになった（登らない・降りない）

痛みがあると、猫は動きを最小限にしようとします。Gardens Animal Hospitalの獣医師は、「姿勢や動きの変化」を痛みの重要なサインとして挙げており、「痛みのある猫は背中を丸めてうずくまったり、硬直した歩き方をしたり、以前は楽々とこなしていた家具への飛び乗りを避けたりする」と説明しています。

また、獣医学の研究では、睡眠行動の変化として「落ち着きのなさ」「寝たふり（実際は覚醒して警戒している状態）」「睡眠時間の増加」などが、痛みや疾患のサインとなることが示されています。

「年だから動かなくなった」と片づけてしまいがちですが、実は関節炎や慢性的な痛みが原因かもしれません。noteの獣医師解説では、高齢猫がジャンプしなくなった行動変化に注目することで、関節炎による慢性疼痛を見抜き、適切な治療につなげられると述べられています。

サイン3：食欲・食べ方が変わる（少しは食べる、でも変）

こんな様子に注意

完食していたのに残すようになった、好きなものだけ選んで食べる
ドライフードを嫌がる、噛むのをためらうような仕草がある
急な”気まぐれ食い”が続く（食べたり食べなかったり）
食事中に顔をしかめたり、首を傾げたりする

食欲低下は、獣医学的に認められた痛みのサインの一つです。口の痛み（歯周病や口内炎）、吐き気、腹部の不快感などが背景にあることがあります。

ねこちゃんホンポの獣医監修記事では、「食欲が急激に落ちたり、反対に急に増えたりした場合、胃腸や肝臓、膵臓、腎臓などの内臓になんらかの問題が発生している可能性がある」と説明されています。特に、硬いドライフードを避けるようになった場合は、歯や口の痛みが疑われます。

そして何より重要なのは、猫は短期間の絶食でも深刻な病気につながるという点です。複数の動物病院が警告しているように、猫はたった2〜3日食べないだけで「肝リピドーシス（脂肪肝）」という命に関わる病気を発症することがあります。特に肥満の猫では、わずかな絶食でも脂肪動員が過剰となり、肝臓があっという間に機能不全に陥ってしまいます。肥満猫は、肝リピドーシス発症率が約10倍以上とも言われています。

ヒルズのペットケア情報でも、「2〜3日絶食すると、肝リピドーシスを発症する危険性がある」と明記されています。「少しは食べているから大丈夫」ではなく、「いつもより明らかに少ない」状態が続くなら、早めの相談が推奨されます。

サイン4：触られるのを嫌がる／性格が変わったように見える

こんな様子に注意

抱っこや撫でるのを嫌がる、触ろうとすると怒る・唸る
いつもは甘えてきたのに、距離を取るようになった
急に攻撃的になった、または逆に無反応でぼんやりしている
特定の部位を触ると嫌がる（お腹、腰、口周りなど）

痛みは「性格・行動の変化」として現れることがあります。獣医学の研究では、痛みや苦痛が、引きこもり、攻撃性、普段と違う反応といった形で表出することが示されています。

Riverstone Veterinary Groupの獣医師は、「何年も愛情深かった猫が突然撫でられるのを嫌がるようになったり、普段は友好的な猫が攻撃的な兆候を示したり、以前は社交的だった猫がベッドの下や暗く静かな場所で過ごす時間が増えたりする場合、これらの見過ごされがちな行動変化は、怪我や病気による痛みの一般的なサインである」と説明しています。

「性格が変わった」と感じたら、それは猫からの重要なメッセージかもしれません。体のどこかに痛みがあり、触られることで悪化するのを避けようとしている可能性があります。

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サイン5：毛づくろい・トイレ習慣が変わる（ここが最重要になりやすい）

毛づくろいの変化

こんな様子に注意

毛がべたつく、ぼさぼさ、手入れが明らかに減った
逆に特定の場所ばかり執拗に舐める（過剰グルーミング）
毛玉が増えた、毛並みにツヤがなくなった

グルーミングの増減は、獣医学的に認められた痛みのサインです。痛みがあると毛づくろいをしなくなることもあれば、関連痛（referred pain）がある部位を過剰に舐めることもあります。

毎日が発見ネットの獣医師記事では、「毛並みがバサバサ、毛艶が悪い場合、食べすぎや消化不良、内臓系疾患による下痢、慢性腎臓病、肝機能障害、免疫介在性疾患の可能性がある」と指摘されています。また、「毛玉が多くなっている場合、口内炎があるかもしれない。よだれが増えるため、その状態で毛づくろいするとたくさんよだれがつき、毛玉ができやすくなる」とも説明されています。

トイレの変化（特に重要）

こんな様子に注意

トイレに行く回数が増えた、でも実際にはほとんど出ていない
トイレ以外の場所（お風呂場、洗面台、布団など）で排泄してしまう
トイレで長時間いきんでいる、鳴き声を上げる
尿や便の量・色・におい・回数が変わった

猫の痛みは排泄行動の変化に表れやすく、トイレ習慣の変化は「何かがおかしい」重要な手がかりになります。ねこちゃんホンポの記事では、「排泄に関する変化は、猫の泌尿器の健康状態を知る手がかりになる。回数や量の変化、粗相などは、尿道閉塞、腎臓病、糖尿病、尿路結石症、膀胱炎などのサイン」と説明されています。

特に、オス猫がトイレに何度も行くのに尿が出ない場合は、生命に関わる緊急事態です。米国獣医外科学会（ACVS）は、「完全な尿閉塞は3〜6日以内に猫を死に至らしめる可能性があり、尿閉塞のある猫は緊急治療が必要である」と明記しています。

PetMDでも、「排尿できない状態が12〜24時間続くと生命を脅かす結果となる可能性があり、治療しない場合、閉塞による死亡は36〜48時間以内に起こる可能性がある」と警告しています。オス猫は尿道が細いため、メス猫よりも閉塞しやすいのです。

トイレで苦しそうにしている、何度も出入りしているのに尿が出ていない様子があれば、すぐに動物病院へ連絡してください。

「様子見」か「受診」か：迷いを減らす判断基準

ここでは、不安を煽るのではなく、後悔しにくい判断基準を示します。

すぐ受診（または病院へ連絡）を強く勧めたい状態

以下の症状が見られる場合は、迷わず受診してください。

呼吸がおかしい（速い・苦しそう・口を開けて呼吸など）
ぐったりして動かない、呼びかけへの反応が乏しい
食欲が丸1日以上ない（猫は長時間の絶食が危険）
トイレに何度も行くのに尿が出ない（特にオス猫は緊急性が高い）
けいれん、意識がもうろうとしている
大量の嘔吐や下痢、血便
後ろ足が麻痺している、引きずっている

複数の動物病院が「少しでも様子がおかしいと感じたら病院へ相談を」と明確に促しています。

いったん様子見でもよい可能性（ただし条件つき）

以下の条件がすべて当てはまる場合、短時間（数時間程度）の観察は可能かもしれません。

変化が軽く、短時間で元に戻った
食欲・飲水・トイレが普段通り
呼吸や意識が普段通り
活動性に大きな変化がない

ただし、猫は不調を隠しやすいため、”様子見”は「観察を増やす期間」と考えてください。獣医師たちは、迷いがある段階で相談することの重要性を繰り返し述べています。

「これくらいで病院に行くのは大げさかも」と思うほどの違和感こそ、早期のサインであることがあります。

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病院で役立つ「観察メモ」テンプレート

受診のハードルを下げるコツは、病院で説明しやすくすることです。以下の情報を、スマホのメモ帳やカレンダーに記録しておくと、獣医師の診断に大いに役立ちます。

記録しておきたい5つのポイント

1. いつから 例：昨夜から／3日前から／1週間くらい前から気になっていた

2. 何が変わった 隠れる時間が増えた／高いところに登らなくなった／トイレに頻繁に行く／触ると嫌がる／毛がぼさぼさ、など具体的に

3. 食事の状況 食べた量（体感で○割）、いつものフードか、好きなおやつも食べないか

4. トイレの状況 尿・便の回数、量、色、においの変化、粗相の有無

5. 動画 歩き方、呼吸、食べ方、トイレでの様子など（10秒程度でOK）

ねこちゃんホンポの記事や獣医師記事でも、「普段の食事量や排泄などを獣医師に伝える」重要性、「日常の動画を撮影して獣医師に見せる」ことの有用性が強調されています。診察時に獣医師に動画を見せれば、原因の特定に大いに役立ちます。

“受診を後押し”する、やさしい一言

「これくらいで病院に行くのは大げさかも」――そう思う気持ちは、猫を愛するからこその優しさかもしれません。でも、その「これくらい」という違和感こそが、大切な猫の命を守る最初の一歩になることがあります。

Paws and Claws Veterinary Hospitalの獣医師は、「猫は本能的に不快感の兆候を隠そうとする。明らかな症状が現れる頃には、状態はすでに進行している可能性がある。早期発見はより良い結果につながる」と述べています。

迷いがあるときは、「何もなかった」を確認しに行くくらいの気持ちで、獣医師や動物病院に相談してみてください。動物病院は「病気を治す場所」である前に、「安心を得る場所」でもあります。

早めの受診が、大切な猫の健康を守る一歩になります。そして、あなたの「なんだか変だな」という直感は、多くの場合、正しいのです。

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参考文献・出典

学術論文・獣医学文献

Behavioral awareness in the feline consultation – PMC – 猫の行動変化と身体的・精神的健康の関連性を分析した論文

獣医学会・専門機関

American College of Veterinary Surgeons – Urinary Obstruction in Male Cats – オス猫の尿閉塞に関する公式情報

動物病院・獣医師による情報

日本の獣医監修メディア

その他の信頼できる情報源

執筆にあたり、複数の獣医学論文、動物病院の公式情報、獣医師監修記事を参照し、内容の正確性を確保しました。

投稿者プロフィール

ももこねこびとライター: 「ねこびとライター！ももこ」プロフィール
猫愛にあふれるライターです。
過去に保護猫活動の経験を持ち、猫たちの命を守るために全力を尽くしてきました。自宅では、あまあまの黒猫「まめ」とハチワレ「くるみ」の２匹とともに楽しい毎日を過ごしています。

現在はライターとしての仕事をしていて主に猫に関する記事を執筆しています。
また、ライターの仕事とは別に猫に関連する場所への旅行も好きです。新たな猫の友達と出会い、世界中の猫カルチャーを探求することことを目指しています！